Santa Cruz do Sul - Sua colonização!

Vou aqui relatar brevemente a história de Santa Cruz. O crescimento e desenvolvimento de Santa Cruz iniciou-se no dia 19 de dezembro de 1849, quando aqui chegaram os primeiros imigrantes alemães, que estabeleceram-se na localidade chamada por eles de Picada Velha, onde hoje é a atual Linha Santa Cruz, "o berço da colonização alemã". Os alemães emigraram para o Brasil devido a vida sacrificada e de muita pobreza que estavam tendo na Alemanha naquela época. Foram atraídos pela promessa de uma nova vida no Brasil. Quando aqui chegaram, depararam-se com uma floresta assustadora, repleta de plantas e animais nunca vistos. Imaginavam encontrar aqui uma localidade mais apropriada para estabelecerem-se devido ao que foi dito pelas autoridades brasileiras através de seus agentes na Alemanha. Porém, depararam-se com uma vegetação fechada e selvagem. Mas nada os desanimou e começaram então a trabalhar em prol de suas vidas e do desenvolvimento da região. No começo tudo foi muito difícel. As primeiras moradias construídas eram uma rústica choupana: estrutura feita de troncos, paredes de taipa cobertas por folhas de jerivá. Foram derrubando parte da floresta para iniciar o plantio de pequenas lavouras.

Segundo Godinho (1980, p.56), nesse período: "As atividades eram inteiramente voltadas para a satisfação das necessidades locais. Cultivava-se basicamente milho, feijão, batata, mandioca e, em pequena escala, fumo. Outras culturas menos importantes em volume produzido eram: trigo, centeio, cevada, arroz, oleoginosas e plantas têxteis (principalmente o linho). O Pequeno excedente que se obtinha era utilizado para conseguir, praticamente por escambo, através dos "vendistas", bens não produzidos na "Colômbia", tais como sal, açúcar, pólvora, café, vinho e vinagre."

Posteriormente, no ano de 1852, houve a vinda de novos imigrantes e assim foi aberta uma nova picada, posteriormente chamada de Rio Pardinho, também Picada Nova. Entre as duas Picadas, foi aberta uma estrada, o Travessão ou Linha Travessa. Na nova picada, além de imigrantes alemães, também foram alojados alguns de origem Holandesa.

Com a chegada do segundo grupo de imigrantes alemães, desembarcou o grandioso "PETER HERBERTS". O principal ascendente da família Herberts no Sul do País. Aqui foi o único herdeiro da família e dele partiu a árvore genealógica.

Foi notável o crescimento populacional da Colônia em seus primeiros anos.

Colônia de Santa Cruz. Relatórios de Buff e comentada por Cunha (1991, p. 100) sobre o desenvolvimento da região no ano de 1853: "Em 1853 os relatórios oficiais colocam que a Colônia de Santa Cruz, apesar dos inconvenientes da distância de Rio Pardo e das péssimas estradas, já possui 196 lotes distribuídos e que seus 692 habitantes vivem em relativa abundância, (pois as terras férteis produzem bem o feijão, o milho, a batata, a cevada, o linho e principalmente o fumo). Nesse ano de 1853 a Colônia exporta através de Rio Pardo, 245 sacos de feijão e 160 arrobas de fumo em rama, o que bem atesta a preocupação dos colonos em produzir alguns produtos utilizados para a aquisição de mercadorias que eles não produzem como o sal, ferramentas e remédios".

Com a extinção administrativa da Colônia de 1872, Santa Cruz passa a Distrito de Rio Pardo, sendo emancipado em 1878, com a instalação da Câmara Municipal.

Assim, Santa Cruz do Sul foi crescendo e se desenvolvendo em ritmo acelerado.